A l’occasion des 40 ans du Comité consultatif national d’éthique (CCNE), les auteurs font le bilan de ses activités et reviennent sur ses principales missions, qui concernent les problèmes moraux soulevés par la recherche dans les domaines de la biologie, de la médecine et de la santé. Depuis 2011, l’organisme est aussi en charge de l’organisation du débat public sur la bioéthique.