Lucas Puygrenier est l’auteur en 2024 d’une thèse intitulée « Les gens de trop : gouvernement des populations et mise au travail sur l’île de Malte », conduite à Sciences Po (CERI). Il y interrogeait l’implication des autorités étatiques dans la formation d’un travail migrant dans le contexte d’un espace frontalier de l’Union européenne où se déploient, pourtant, des politiques fortement répressives à l’encontre des migrations. Ses recherches ont donné lieu à plusieurs publications, récemment dans Tracés, Terrains & Travaux, Theory and Society ou encore le Journal of Ethnic and Migrations Studies. Il a également co-dirigé chez Palgrave Macmillan l’ouvrage States and the Making of Others (avec Jeanne Bouyat et Amandine Le Bellec).

Dans le cadre du postdoc TEPSIS, ses recherches conduites au Centre Maurice Halbwachs portent à présent sur la constitution d’un droit à l’oisiveté réservé à certains types de ressortissants étrangers à Malte. En étudiant la transformation des politiques migratoires et de visas lors de l’émergence du paradis fiscal, il explore ainsi le rôle de l’État dans la fabrique des classes sociales d’étrangers au sein du capitalisme de villégiature."